城市建造类是Steam平台广受喜爱的模拟游戏品类，其核心魅力在于为玩家提供了将脑海中乌托邦具象化的渠道：玩家可从零开始主导城市建设全流程，自由规划交通路网、排布商住区域、适配民生配套、打造特色地标，无需受现实中土地、成本、政策等条件限制，就能亲手搭建出完全符合自身想象的理想城邦，这种创造欲得到充分释放的愉悦感与成就感，正是这类游戏长期吸引玩家的关键所在。
打开不少人的Steam游戏时长统计，常会出现一个很有意思的反差：喊着非3A大作不玩的玩家，时长榜首的位置往往被一款没主线、没BOSS、甚至连明确通关目标都没有的城市建造游戏牢牢占着，作为Steam平台长盛不衰的热门品类，城市游戏的魅力，从来都不止是“当市长”这么简单。
Steam上的城市游戏生态，早就跳出了早年《模拟城市》系列奠定的现代都市框架：你可以在《城市：天际线》里把沿海小渔村一步步改造成千万级人口的国际大都会，也能在《冰汽时代》里领着末日幸存者在零下几十度的冻土上建抱团取暖的蒸汽城邦，喜欢古风的可以在《Foundation》里靠国风MOD搭出一座飞檐斗拱的盛唐长安，偏爱赛博朋克的也能靠着自定义资产堆出一座飘着全息广告的不夜科幻城，而这一切的核心，就是Steam独有的创意工坊生态——官方给的基础框架只是毛坯，玩家自己产出的MOD才是灵魂：嫌默认建筑太单调？有人上传了全套国内一二线城市的地标模型；觉得公共交通系统不够真实？专门还原国内地铁、公交、甚至共享单车的MOD一搜一大把，甚至还有人做了外卖骑手专属模组，看着穿蓝黄制服的小哥在自己规划的道路上穿梭,代入感直接拉满。
玩Steam城市游戏的玩家，也早就分化出了截然不同的流派： 实干派玩家把游戏玩成了城市规划模拟器，算通勤距离、调水电管线、规划公交地铁线路、平衡商住产比例，堵车了就修立交，污染重了就迁工业园，看着自己规划的城市从堵成停车场到畅通无阻，GDP数字一路跳涨，那种成就感比打通任何3A大作都强； 整活派玩家则把游戏玩成了灾难模拟器，专门故意把路修得乱七八糟让全城堵车，等市民怨声载道的时候再扔个陨石、放波龙卷风、招一群僵尸进城，蹲在屏幕前看路人四散奔逃，主打一个“我是市长我想怎么造怎么造”； 还有一类情怀党玩家，对着老家的卫星地图1:1还原自己从小生活的县城，哪条路是上学常走的，哪个位置是常去的小吃摊，甚至自己家的单元楼都能精准复刻,相当于在游戏里存了一份专属的城市记忆。
不少人玩过城市游戏之后，甚至对现实里的城市规划多了层理解：以前吐槽家门口地铁修得慢，玩过游戏才知道要协调管线、计算客流、避开建筑有多麻烦；以前总觉得路口设计不合理，自己上手规划才发现牵一发动全身,改一条路可能半个城区的通勤都要受影响。
说到底，大家愿意在Steam的城市游戏里耗上几百上千小时，本质上是圆了一个“自己定义城市”的梦：现实里我们都是城市里的普通路人，要跟着既定的规则生活，但在游戏里，你可以完全按照自己的想法搭建世界：你可以建一座没有996、人人都住花园房的理想城，也可以随便整活怎么开心怎么来，不用考虑预算不用走审批，只要点开游戏，你就是这座城的唯一规则制定者，而这种完全属于自己的掌控感,正是Steam城市游戏最吸引人的地方。