Valve推出的Steam Deck是PC掌机领域的标志性破局产品，它的问世直接撕开了传统掌机市场固化的性能与生态天花板，此前掌机赛道长期由任天堂、索尼主导，内容多为专属适配游戏，性能上限受限，Steam Deck依托Steam平台的海量PC游戏库，支持玩家直接运行已购的绝大多数PC端游戏，还可外接键鼠、显示器变身迷你主机，既填补了高性能通用掌机的市场空白，也带动了整个Windows掌机赛道的快速发展。
2021年7月16日,Valve毫无预兆地在Steam官网上线了一款硬件产品的详情页，没有预热、没有发布会铺垫，这台名为Steam Deck的PC掌机刚一露面，就瞬间引爆了全球游戏圈。
在此之前,掌机市场已经维持了近5年的“一强独大”格局：任天堂Switch靠着第一方游戏生态和差异化的体感玩法通吃大众市场，而主打PC游戏体验的Windows掌机始终是小众玩家的玩物——要么配置拉胯跑不动3A大作，要么定价动辄上万元脱离普通消费者，性能、价格、生态三个死结没人能解开。
而Steam Deck的发布，直接把所有玩家的期待拉到了满格。 它搭载AMD定制Zen2+RDNA2架构APU，性能足够运行绝大多数PC端3A作品；首发定价399美元起，比当时同配置的第三方Win掌机便宜了近一半；更重要的是它自带V社打磨多年的SteamOS系统，靠着Proton兼容层可以直接运行用户Steam库中的数千款Windows游戏，用户不用重新购买掌机专属版本，相当于揣着自己的整个PC游戏库出门，Valve还给它设计了外接扩展坞，接上显示器就能当客厅主机用，连上键鼠就是一台迷你PC，几乎覆盖了玩家所有的游戏场景。
官宣当天,Steam Deck的预售通道开启不到半小时就全球售罄，黄牛加价幅度一度超过100%，甚至连V社自己都没预料到玩家的热情如此之高，后续发货时间被迫多次延期，直到2022年2月首批产品才正式交付到用户手中。
现在回头看,Steam Deck的发布意义远不止是推出了一款爆款硬件：它第一次把“PC掌机”这个小众概念推到了大众玩家面前，直接教育了整个市场，之后的两年里，华硕ROG Ally、联想Legion Go等大厂硬件纷纷入局PC掌机赛道，原本固化的掌机市场被撕开了新的缺口，玩家终于不用在“Switch的便携性”和“PC的高性能”之间做二选一。
直到今天,Steam Deck及其后续的OLED版本依然是全球最畅销的PC掌机，它不仅圆了无数玩家“躺着玩3A”的梦想，更重新定义了掌机的想象边界——原来掌机的终极形态，从来都不是只能玩特定平台的游戏，而是能把玩家所有的游戏记忆，都轻松装进口袋。
