盛唐高僧鉴真，为传扬佛法与中华造像、医药等技艺，回应日僧荣睿、普照之邀，六次踏上漂洋过海的东渡征程，前五次或逢狂风恶浪触礁、或遭官司羁留、或因自身双目失明等折戟，却矢志不渝，公元753年，六十六岁的他终随遣唐使船抵达日本，带去的文明火种如佛灯般，照亮了彼时日本多领域发展之路。
一千三百多年前，盛唐的扬州城烟柳繁华，法鼓声声，大明寺里，一位年过半百的和尚正凝视着东方的大海——那里有一个岛国，正等着他带去佛法的光明，他就是鉴真，一位用六次东渡、十余年漂泊,书写了中日文化交流史上最动人篇章的高僧。
扶桑之请，许下宏愿
唐朝时，中国是亚洲文化的中心，日本则屡屡派遣遣唐使、学问僧赴唐学习，公元742年，日本学问僧荣睿、普照辗转来到扬州大明寺，恳请鉴真东渡传戒——当时日本佛教虽兴，却缺乏正统的戒律传承,僧众无法正式受戒。
看着两位远道而来的日本僧人，鉴真问弟子：“有人愿意去日本传法吗？”弟子们沉默了——东海茫茫，风涛险恶，东渡无异于九死一生，鉴真却缓缓道：“为传佛法，何惜身命！”他当场许下宏愿，决定亲自东渡，这一年,鉴真55岁。
六次东渡，百折不回
谁也没想到，这条传法路竟走了12年，历经五次失败,甚至付出了双目失明的代价。
第一次东渡（743年）：鉴真准备好船只、经卷，却被诬告“勾结海盗”，船只被官府没收，首次尝试夭折。 第二次东渡：刚出海就遭遇暴风，船被浪打坏，众人困在荒岛上三天三夜，才被渔民救回。 第三次、第四次：要么因官府阻拦，要么被弟子告密，始终未能成行。 最惨烈的是第五次东渡（748年）：船行至东海，遭遇特大风暴，一连漂流14天，最后竟漂到了海南岛，荣睿病逝，普照离去，鉴真自己也因暑热和长途跋涉，双目渐渐失明，但他没有回头，仍在心中默念：“不到日本，誓不罢休！”
直到公元753年，日本遣唐使藤原清河再次邀请鉴真，66岁的他终于搭上了日本使团的船，这一次，风浪依旧，却挡不住他的决心——经过一个多月的航行,鉴真终于踏上了日本的土地。
传法扶桑，泽被后世
鉴真的到来，让日本朝野震动，天皇亲自下旨，封他为“传灯大法师”，请他在奈良东大寺设坛传戒，这是日本佛教史上第一次正规的受戒仪式,从此日本有了正统的戒律传承。
除了传法，鉴真还带去了盛唐的文化种子：他主持修建的唐招提寺，至今仍是日本佛教建筑的瑰宝，被列为世界文化遗产；他带去的雕塑、绘画技艺，影响了日本艺术的发展；甚至在医药方面，他虽双目失明，却能以嗅觉辨药，留下了《鉴上人秘方》,被日本药商奉为祖师。
公元763年，鉴真在唐招提寺圆寂，享年76岁，他留下的，不只是寺庙和经卷，更是一种“为道忘身”的执着,和一座连接中日两国的文化桥梁。
当我们站在唐招提寺的金堂前，看着那尊鉴真坐像，仍能感受到他穿越千年的目光，那目光里，有对佛法的虔诚，有对文化交流的热忱，更有“虽九死其犹未悔”的坚韧，鉴真的东渡，如同一盏漂洋过海的佛灯，不仅照亮了日本佛教的前路,也照亮了两个民族之间跨越山海的友谊。
这份执着与包容，至今仍是我们回望历史时,最珍贵的精神财富。