以15岁零4个月的稚嫩年纪开启CBA生涯首秀，易建联身上交织着初登职业赛场的青涩与难掩的锋芒，略显拘谨的动作藏不住他出众的运动天赋，在场上敢打敢拼，每一次起跳、每一次出手都展现出少年球员的蓬勃朝气与潜在实力，这场首秀成为他传奇职业生涯的起点，让人们记住了这个初露锋芒的篮球少年。
2002年11月5日，宁波雅戈尔体育馆的灯光下，广东宏远队的替补席末端坐着个格外显眼的少年——他身高已近2.10米，肩膀却还带着青春期的单薄，双手攥着毛巾，眼睛一眨不眨地盯着场上的每一次攻防，那天，易建联刚满15岁零4个月，而他人生中的第一场CBA职业联赛,就要从这里开始。
“跳级”的少年，站在职业赛场的门槛前
在此之前，易建联的名字只在青年篮球圈里打转：12岁进入深圳体校，14岁被广东宏远青年队相中，15岁那年夏天，他在全国青年联赛里拿了MVP，还帮广东队拿了冠军，时任宏远主教练的李春江看着这个能跑能跳、对篮板有天生嗅觉的孩子，决定把他“提上一队”——这在当时的CBA，几乎是破天荒的事：没有哪个15岁的孩子能站上成人职业联赛的舞台。
赛前热身时，易建联跟着老队员们跑篮、投篮，却总忍不住偷偷看对手浙江万马的内线——那些球员比他壮一圈，手臂上的肌肉线条清晰可见，后来他在采访里回忆：“那天特别紧张，感觉球馆里的声音都比青年队大十倍，连地板的触感都不一样。”
7分钟里的2分3篮板：不是惊艳，是起点
第二节中段，李春江对着替补席喊了他的名字，易建联愣了一下，才反应过来是自己，赶紧扯掉训练服跑上场，第一次触球是在篮下，他接到队友传球后转身想扣，却被对方中锋的胳膊挡了一下，球脱手出了界；第一次抢篮板，他跳得够高，却没卡住位置,球被对手点走。
直到第三节快结束时，他终于找到机会：在一次快攻中，队友把球传向篮筐，易建联纵身跃起，双手把球扣进——这是他CBA生涯的第一个进球，雅戈尔体育馆里响起零星的掌声，易建联自己却攥了攥拳头，没敢太庆祝,赶紧回防。
那场比赛广东宏远最终赢了，但易建联的数据并不亮眼：出场7分钟，2投1中，拿了2分3篮板，赛后李春江说：“今天让他上去，不是为了拿分，是让他感受一下职业赛场的节奏，知道自己还差多少。”易建联自己则在更衣室里对着技术统计看了很久，小声说：“对抗太不一样了，以后得更努力练力量。”
从那个夜晚出发，走出一条“男篮一哥”的路
没人能想到，这个7分钟里只拿2分的少年，后来会成为CBA历史上的“得分王”“篮板王”，会披上中国男篮的战袍征战四届奥运会，会在NBA的赛场上留下身影，而2002年11月5日的那个夜晚，就像一颗种子——没有华丽的开场，却在他心里埋下了“要变得更强”的念头。
后来易建联多次提起这场首秀：“那是我职业梦的开始，每次遇到困难，我都会想起那天紧张得手心出汗的自己——15岁都敢站上去，现在还有什么好怕的？”
15岁的青涩亮相，从来不是用来定义他的高度，而是用来丈量他后来走过的路有多远，从雅戈尔体育馆的替补席，到CBA总冠军的领奖台，再到中国男篮的队旗之下，那个攥着毛巾的少年，最终把“首秀”变成了一段传奇的序章。