本次复盘聚焦2018年国足俄罗斯世界杯预选赛之旅，四十强赛阶段国足涉险以成绩最好的小组第二突围晋级十二强；十二强赛首阶段战绩低迷，里皮临危接棒后球队面貌焕然一新，最后两轮连克乌兹别克斯坦、卡塔尔，却仍以1分之差落后叙利亚，无缘小组第三的附加赛资格，止步世预赛关键阶段，俄罗斯之梦终成一步之遥的遗憾。
2018年俄罗斯世界杯的绿茵场最终没等来中国队的身影,但那届世预赛的历程，却在中国足球的记忆里刻下了深刻的印记——不是单纯的失败，而是一段从“绝境求生”到“险些突围”的起伏旅程。
四十强赛：全亚洲“帮忙”下的惊险晋级
2018年世预赛亚洲区四十强赛,国足被分在C组，同组对手有卡塔尔、马尔代夫、不丹和中国香港，初期的国足状态低迷：前4轮仅拿到6分，甚至被中国香港队两度逼平，出线形势岌岌可危。
关键时刻,国足选择换帅——高洪波重新执掌教鞭，最后两轮，国足先是4-0大胜马尔代夫，接着在客场2-0击败卡塔尔。“奇迹”真的发生了：菲律宾3-2逆转朝鲜，澳大利亚5-1大胜约旦，一系列“巧合”的结果让国足以成绩最好的小组第二名之一，惊险搭上了十二强赛的末班车，那段“全亚洲都在帮国足出线”的调侃，至今仍让球迷津津乐道。
十二强赛：换帅后的绝地反击与终极遗憾
十二强赛,国足落入“死亡之组”A组，对手包括伊朗、韩国、乌兹别克斯坦、叙利亚和卡塔尔，开局阶段，高洪波带队的国足依旧挣扎，前4轮仅积1分，排名小组垫底。
2016年10月,意大利名帅里皮正式接任国足主帅，球队面貌焕然一新，里皮的到来不仅带来了战术上的调整，更点燃了球员的斗志——2017年3月23日，长沙贺龙体育场，国足1-0力克韩国队，于大宝的头球破门让全场沸腾，这是国足在世预赛史上首次战胜韩国，也成了那届世预赛最亮眼的记忆。
此后,国足越战越勇：主场1-0击败乌兹别克斯坦、客场2-1逆转卡塔尔，最后6轮拿到11分，一度让出线希望重燃，但遗憾的是，此前的“坑”挖得太深——最终国足以12分排名小组第五，仅比第三名叙利亚少1分，无缘附加赛，距离俄罗斯世界杯的决赛圈，国足真的只差了“一步之遥”。
写在最后
2018年国足世预赛的成绩虽未达成目标,但这段历程却有着特殊的意义：四十强赛的绝境突围让我们看到了不放弃的可能，十二强赛里皮的改造和中韩之战的胜利，也让中国足球看到了与亚洲强队抗衡的底气。
那些遗憾与高光,最终都成了中国足球继续前行的注脚——毕竟，冲击世界杯的梦想，从未熄灭。