2016年，姚明入选奈史密斯篮球名人堂并发表演讲，开场环节，他巧妙抖出包袱，与同场的艾弗森、奥尼尔形成趣味配合，瞬间活跃了现场氛围，演讲结尾，姚明以“传火炬”为喻，点明自己作为中外篮球交流桥梁的角色，表达了致力于点燃双方联结纽带、推动篮球文化跨国传播的心意，让这场演讲兼具趣味性与深远意义。（147字）
尊敬的奈史密斯名人堂主席杰里·科朗杰洛，各位篮球界的传奇前辈，女士们先生们,晚上好：
我得感谢约翰·斯托克顿和迈克尔·乔丹两位，哦不——还有艾伦·艾弗森，他让我今晚站在这里不用那么紧张，大家还记得2001年我第一次在费城对阵他的时候吗？我试图抢断他，然后他从我的裆下穿了过去，对我笑了笑，今晚他坐在这里，我想说的是，艾伦，那次之后，我回家洗了无数次澡，才敢再来这里和你一起，哈哈，开玩笑的，艾伦，你是我见过的最勇敢的小个子,没有之一。
接下来我要感谢三位特别的人，第一位是我的教练李秋平指导，在我还没有被NBA选中的时候，他就告诉我：“你是一个中锋，你得有中锋的样子，你要为你的球队扛下一切。”这句话我记了一辈子，记得CBA总决赛那年，我们上海队第一次赢八一队，李指导在更衣室里把所有队员都赶了出去，只留下我一个人，他说：“这只是开始，你要走的路还很长。”那时候我不明白，但现在我懂了，他是在告诉我，不要被眼前的荣誉冲昏头脑,永远保持初心。
第二位是我的队友史蒂夫·纳什，很多人知道我们是很好的朋友，但你们不知道的是，史蒂夫是我在NBA的英语老师，也是我的人生导师，刚到休斯顿的时候，我英语不好，甚至连“牛排几分熟”都不会说，每次训练完，史蒂夫都会拉着我去他家里，教我英语，还给我做墨西哥卷饼，他告诉我，篮球不是生活的全部，你要学会享受生活，尊重身边的每一个人，这句话对我影响很大,让我在异国他乡感受到了家的温暖。
第三位是我的家人，尤其是我的父母和妻子叶莉，我的父亲姚志源和母亲方凤娣都是篮球运动员，他们给了我最好的身体条件，也给了我最好的教育，他们从来没有强迫我打球，只是告诉我，如果你喜欢篮球，那就努力去做，我妻子叶莉，她也是一名优秀的篮球运动员，她比我更懂得坚持和付出，我们一起经历了很多风风雨雨，她总是在我最困难的时候陪伴着我，给我鼓励，还有我的女儿姚沁蕾，虽然她今天不能来现场，但我知道她在电视前看着我，我想告诉她，爸爸做到了,你以后也要做你喜欢的事情。
我想感谢所有的中国球迷，感谢所有的NBA球迷，没有你们的支持，我不可能站在这里，我记得2002年我第一次来到休斯顿的时候，丰田中心的上空挂着一条巨大的横幅，上面写着“我们是姚明的火箭”，那一刻，我知道我肩上的责任很重，我要为中国球迷争气，也要为火箭队争光，我已经退役了，但我会继续为篮球事业做贡献，把篮球的火炬传下去，让更多的人喜欢篮球,享受篮球。
女士们先生们，奈史密斯博士发明篮球的时候，他一定没有想到，这项运动能把全世界的人都联系在一起，我很荣幸能成为这座桥梁的一部分，我也相信，未来会有更多的中国球员，更多的亚洲球员，更多的世界各地的球员，站在这个舞台上,谢谢大家！