聚焦NBA波特兰开拓者队的老板脉络:从微软联合创始人保罗·艾伦以“玫瑰城篮球乌托邦”为愿景执掌球队40余年,期间曾打造撕裂之城之外兼具温情氛围与顶级硬件(如莫达中心前身玫瑰花园球馆)的发展阶段;2018年艾伦离世后,球队暂由其妹乔迪·艾伦担任保罗·G·艾伦家族信托副主席代管,仍在持续寻找能稳定球队竞技、商业的“下一个波特兰答案”。
波特兰玫瑰园球馆的穹顶,总泛着西北太平洋特有的湿冷灯光——那不是竞技场上的冰冷,更像是一种被精心守护了40多年的私人与城市共生的温度,而这温度的起点和大半旅程的锚点,都与“开拓者老板”这个身份紧紧相连:从保罗·艾伦抛洒2亿美元买下这支落魄球队,到妹妹乔迪·艾伦带着遗嘱坚守球队文化底线,波特兰开拓者,从来不是NBA联盟里随便哪个资本玩家的“体育资产包”,它是这座被称为“玫瑰之城”“咖啡之都”“绿帽之城”的城市,独有的浪漫与倔强的投影。
保罗·艾伦:用微软的钱,造一支“属于球迷的球队”
1988年的开拓者,正处于队史最尴尬的低谷:连续5年无缘季后赛,主场纪念体育馆空座率过半,甚至一度传出要搬去加州圣何塞的消息,就在这时,一个留着微卷金发、戴着黑框眼镜、手里攥着微软股票期权的年轻人出现了——他就是35岁的保罗·艾伦,比尔·盖茨曾经的创业伙伴,彼时刚刚因霍奇金淋巴瘤被迫退出微软日常管理,但口袋里的财富,足够买下整个联盟1/3的球队。
所有人都以为,艾伦会像其他初入联盟的科技新贵一样,砸钱签巨星、烧钱搞营销,把开拓者变成“另一个洛杉矶快船”(当时的快船同样是科技资本入场的反面教材),但他没有——他先是花了2.2亿美元(比1988年NBA球队平均估值高出近3倍)直接买断球队,拒绝了圣何塞的橄榄枝,承诺“开拓者永远不会离开波特兰”;他牵头修建了后来更名为摩达中心的玫瑰园球馆,这个当时耗资2.62亿美元的场馆,是全联盟第一个完全由私人出资、没有公共补贴的大型体育场馆;更重要的是,他给球队定下了一条至今仍被乔迪·艾伦强调的“家规”:“这支球队不是为了赚钱,是为了给波特兰人带来归属感。”
为了这条家规,艾伦真的做到了“不计成本”,他签下了“滑翔机”德雷克斯勒的接班人布兰登·罗伊,哪怕罗伊后来因为膝盖伤病提前退役;他砸钱续约了“撕裂之城”的标志人物达米安·利拉德,哪怕利拉德生涯多次因伤缺席季后赛;甚至在球队连续8年无缘季后赛的“黑暗期”,他也从未动摇过给管理层的预算,在艾伦的时代,开拓者虽然只拿到过一次西部冠军(1990年),但主场摩达中心的球票连续19年售罄,上座率常年稳居联盟前三,波特兰人把“撕裂之城”的精神刻进了骨子里——那就是哪怕输球,也要拼尽全力,也要和球队站在一起。
乔迪·艾伦:带着哥哥的遗嘱,在商业与情怀之间走钢丝
2018年,保罗·艾伦因淋巴瘤并发症去世,享年65岁,他把自己所有的资产(包括开拓者队、西雅图海鹰队、微软股票期权、价值数十亿美元的艺术收藏)都留给了妹妹乔迪·艾伦和由她管理的保罗·G·艾伦家族基金会,所有人都在猜测:乔迪·艾伦会不会卖掉开拓者?毕竟,她不像哥哥那样是个狂热的体育迷,管理一支NBA球队需要消耗大量的时间和精力,而且当时的开拓者正处于“后利拉德时代”的迷茫期,战绩不佳,商业价值也有所下滑。
但乔迪·艾伦再次让所有人意外——她不仅没有卖掉球队,反而公开表示:“哥哥把开拓者留给我,是希望我继续守护这支球队和这座城市的联系,我会寻找合适的机会,但绝不会随便把球队卖给一个只把它当成赚钱工具的人。”
为了践行这个承诺,乔迪·艾伦做了很多努力:她拒绝了多份来自海外资本和美国东海岸资本的收购要约,因为这些买家要么想把球队搬离波特兰,要么不愿意承诺保留球队的“撕裂之城”文化;她力排众议,签下了年轻的天才控卫安芬尼·西蒙斯,交易来了攻防兼备的前锋杰拉米·格兰特,让开拓者重新回到了季后赛的边缘;她甚至亲自参与了球队的社区公益活动,和球迷一起在摩达中心看球,一起为球队加油助威。
走钢丝的日子并不好过,2023年,NBA联盟批准了新的转播合同,球队的商业价值大幅提升,开拓者的战绩却又陷入了低谷——连续2年无缘季后赛,保罗·G·艾伦家族基金会也面临着巨大的资金压力,需要大量的资金来支持慈善事业,在这种情况下,乔迪·艾伦终于在2024年年初正式放出了出售开拓者的消息,但她仍然明确要求:“买家必须承诺球队永远留在波特兰,必须承诺保留球队的‘撕裂之城’文化,必须承诺继续支持球队的社区公益活动。”
寻找下一个“波特兰答案”:资本与情怀能否再次牵手?
乔迪·艾伦放出出售开拓者的消息后,立刻引来了众多买家的关注:有来自俄勒冈州本地的科技新贵,有来自美国西海岸的房地产大亨,甚至还有来自中国的体育投资集团,目前看来,最有希望接手球队的,是一支由俄勒冈州本地商人组成的财团,财团的领头人是耐克创始人菲尔·奈特的孙子特拉维斯·奈特——特拉维斯·奈特不仅是个土生土长的波特兰人,还是个狂热的开拓者球迷,更重要的是,耐克和开拓者有着很深的渊源(开拓者的主场曾经叫“耐克花园球馆”),特拉维斯·奈特承诺会继续保留球队的“撕裂之城”文化,会继续砸钱签巨星,会继续支持球队的社区公益活动。
如果特拉维斯·奈特真的接手了开拓者,那将是一个非常完美的结局——资本与情怀再次牵手,波特兰人的玫瑰城乌托邦,又将继续下去,一切还都没有定论,乔迪·艾伦还在考察其他的买家,她要找到一个“最像哥哥的人”,来继续守护这支球队和这座城市的联系。
不管最终谁接手了开拓者,这支球队都不会忘记保罗·艾伦的付出,不会忘记乔迪·艾伦的坚守,更不会忘记“撕裂之城”的精神——那就是哪怕遇到再大的困难,也要拼尽全力,也要和彼此站在一起,玫瑰园球馆的穹顶,还会继续泛着西北太平洋特有的湿冷灯光,那灯光,会照亮波特兰人的未来,也会照亮开拓者的未来。
