2012年前后国内3G智能手机竞争白热化，千元档成为兵家必争之地，中兴手握两款核心产品——“北斗小旋风U950”及后续款U956发力市场，其中U950率先搭载主流四核处理器，性能突出却仅售千元，是名副其实的性价比利刃；U956在此基础上升级为5英寸高清大屏，顺应大屏消费潮流，延续高性价比优势，助力中兴强化在千元3G智能机赛道的竞争力。
如果把2012年前后的国内千元智能手机市场比作一场硝烟弥漫的巷战，那中兴U950绝对是其中杀出重围的一把轻量、锋利又趁手的军刺——没有高端旗舰的花里胡哨，却靠“国产芯+低价格”的组合拳，硬生生砸开了当时被外资性价比机、山寨机双重挤压的平民市场缺口，还多了个至今让老玩家津津乐道的代号：“北斗小旋风”。
出身不凡：它是“北斗小旋风”家族的排头兵
很多人知道中兴U950是千元机，但未必记得它其实是国内首款搭载北斗卫星导航系统的千元级4G手机？不对不对，查一下小补注——哦是首款千元级搭载北斗辅助定位+英伟达Tegra 3四核处理器的手机！2012年11月，中兴联合北斗星通发布了“北斗小旋风”系列，打头阵的U950直接把四核处理器的价格拉到了1199元的门槛，在此之前，市面上主流的单核/双核千元机还挤得不可开交，四核基本是三星Galaxy S3、HTC One X这类3000元+旗舰的专属。
硬件配置：当年的“千元天花板级性能选手”
抛开噱头光环,中兴U950的硬件在当时真的很能打：
- 芯片：英伟达Tegra 3 T30L四核处理器，1.3GHz主频，还有当时流行的“4+1”协核心设计——主四核处理游戏、视频等高强度任务，休眠时切换到单核省电,兼顾了性能和续航；
- 屏幕：4.3英寸TFT电容屏，分辨率800×480像素，虽然现在看来颗粒感有点重，但在2012年的千元机里已经是“大屏+清晰”的组合了；
- 存储：1GB RAM+4GB ROM，支持MicroSD卡扩展至32GB，装个愤怒的小鸟、植物大战僵尸、神庙逃亡2完全没问题；
- 拍照：后置500万像素自动对焦摄像头，前置30万像素，后置能拍720P视频，日常扫街、拍作业足够用；
- 续航：2000mAh可拆卸电池，当年换电池是“续命神器”，学生党揣两块电池,周末刷一天小说玩一下午游戏都不慌。
系统体验：虽有瑕疵，但诚意满满
中兴U950搭载的是Android 4.0 Ice Cream Sandwich冰淇淋三明治系统，后来官方还升级到了Android 4.1 Jelly Bean果冻豆，原生系统的底子上，中兴加了一点点自己的定制UI，掌心管家”的雏形——能清理后台、拦截垃圾短信、管理应用权限,在当时的国产定制UI里算比较实用的。
作为一款千元机，它也有缺点：屏幕可视角度一般、塑料机身质感差、后置摄像头在暗光下拍出来的照片全是噪点、发热有点严重（毕竟是英伟达Tegra 3，“火龙”系列的前身），但这些缺点在“1199元买四核”的诱惑面前,几乎被老玩家们忽略了。
销量口碑：它是当年的“国民千元机”
中兴U950的销量有多火？据公开数据显示，它上市首月就卖出了超过100万台，整个生命周期销量突破了500万台，是当年国内销量最高的千元安卓手机之一，口碑方面，它在各大手机论坛（比如机锋论坛、安智论坛）上的评分都很高，老玩家们还自发组织起来，给它做了各种第三方ROM（比如MIUI、CM）,让它的可玩性大大增加。
现在回望：它是国产智能手机崛起的“小脚印”
现在再看中兴U950，它的配置已经落后到连微信、支付宝都跑不动了，但它在国产智能手机发展史上的地位却不容忽视：它证明了国产手机厂商也能做出“性价比高+配置够用”的手机，打破了外资品牌对高端芯片（虽然Tegra 3是外资的，但组合方式和价格定位是国产的）的“价格垄断”，也为后来小米、荣耀等性价比品牌的崛起埋下了伏笔。
作为当年的“北斗小旋风”，中兴U950可能已经被很多人遗忘了，但对于老玩家来说，它是一段青春的回忆——是躲在被窝里刷小说的夜晚，是和同学一起联机玩神庙逃亡2的课间，是攥着第一台智能手机的那种兴奋和激动，或许这就是老手机的魅力吧：它不只是一个通讯工具,更是一段时光的载体。